W większości miast dawnych hiszpańskich kolonii życie skupiało się wokół katedry usytuowanej przy rynku (zócalo). Meksyk wyróżnia to, że Plaża de la Constitutión jest jednym z największych placów na świecie (jego długość i szerokość przekraczają 200 metrów). Wyłożono go czarnym kamieniem, który jest pozostałością po wspaniałych budynkach Tenochtitlan, azteckiej metropolii zburzonej przez Hiszpanów. Wokół rynku wznoszą się najważniejsze budowle meksykańskiej stolicy. Nad placem dominuje Catedral Metropolitana -największy kościół Ameryki Łacińskiej, budowany prawie 300 lat. Poświęcono go w 1813 roku. Nadal wygląda imponująco, chociaż częściowo otoczony jest rusztowaniami, mającymi zapobiec zapadaniu się świątyni w miękkim podłożu. We wnętrzu katedry także jest wiele stalowych konstrukcji podtrzymujących ściany i dach, co utrudnia podziwianie barokowych rzeźb, obrazów, bocznych kaplic oraz największego skarbu – ołtarza Trzech Króli (Altar de los Re-yes), XVIII-wiecznego arcydzieła sztuki sakralnej. Przy wschodniej pierzei zócalo stoi jeden z najważniejszych budynków miasta – monumentalny Palacio National (Pałac Narodowy). Znajdują się w nim wspaniałe freski Diega Rivery, przedstawiające historię Meksyku. Warto dokładnie przyjrzeć się też mniejszym malowidłom, na których artysta uwiecznił dobra, jakimi Meksyk obdarzył resztę świata: kukurydzę, fasolę, kakao, czekoladę, tytoń, paprykę, pomidory, awokado, ziemniaki… W obrębie zócalo znajdują się również pozostałości głównej świątyni stolicy Azteków – Templo Mayor. Pierwszy kamień tej budowli odkryto dopiero w 1978 roku.
